Se denomina espectro electromagnético a la distribución energética del conjunto de las ondas electromagnéticas.Referido a un objeto se denomina espectro electromagnetico o simplemente espectro a la radiación electromagnética que emite (espectro de emisión) o absorbe (espectro de absorción) una sustancia. Dicha radiación sirve para identificar la sustancia de manera análoga a una huella dactilar. Los espectros se pueden observar mediante espectroscopios que ademas de permitir observas el espectro, permiten realizar medidas sobre este como la longitud de onda, la frecuencia y la intensidad de la radiación.
Rayos X.
La denominación rayos x designa a una radiación electromagnética, invisible, capaz de atravesar cuerpos opacos y de imprimir las películas fotográficas. La longitud de onda está entre 10 a 0, 1 nanómetros, correpondiendo a frecuencias en el rango de 30 a 3.000PHz.
Rayos Alfa.
Son núcleos de helio (o sea dos protones con dos neutrones) emitidos a gran velocidad, 2,000000000cm/s (2 10 a la 9cm/s) por el radio y otras sustancias radioactivas, tiene una carga positiva equivalente a dos veces la carga del electrón.
Son de bajo poder de penetración, pueden recorrer en el aire distancias de algunos centímetros, si estas partículas las hacen chocar contra una superficie que tenga sulfuro de cinc, se ven pequeños destellos luminosos.
Rayos Gamma
Se originan en los procesos de fision nuclear o tambien en el decaimiento natural de los atomos radiactivos. Los rayos gamma son de mayor energia que los rayos X (frecuencia = 10 a la 20 Hz) y tienen mayor poder de penetracion que los rayos X.
Para muchos elementos radiactivos, la emision de una particula alfa o beta por un nucleo, es seguida inmediatamente por la emision de un rayo gamma, son diez mil veces mas penetrantes que las partículas alfa.
| Banda | Longitud de onda (m) | Frecuencia (Hz) | Energía (J) |
|---|---|---|---|
| Rayos gamma | < 10 pm | > 30,0 EHz | > 20·10−15 J |
| Rayos X | < 10 nm | > 30,0 PHz | > 20·10−18 J |
| Ultravioleta extremo | < 200 nm | > 1,5 PHz | > 993·10−21 J |
| Ultravioleta cercano | < 380 nm | > 789 THz | > 523·10−21 J |
| Luz Visible | < 780 nm | > 384 THz | > 255·10−21 J |
| Infrarrojo cercano | < 2,5 µm | > 120 THz | > 79·10−21 J |
| Infrarrojo medio | < 50 µm | > 6,00 THz | > 4·10−21 J |
| Infrarrojo lejano/submilimétrico | < 1 mm | > 300 GHz | > 200·10−24 J |
| Microondas | < 30 cm | > 1 GHz | > 2·10−24 J |
| Ultra Alta Frecuencia - Radio | < 1 m | > 300 MHz | > 19.8·10−26 J |
| Muy Alta Frecuencia - Radio | < 10 m | > 30 MHz | > 19.8·10−28 J |
| Onda Corta - Radio | < 180 m | > 1,7 MHz | > 11.22·10−28 J |
| Onda Media - Radio | < 650 m | > 650 kHz | > 42.9·10−29 J |
| Onda Larga - Radio | < 10 km | > 30 kHz | > 19.8·10−30 J |
| Muy Baja Frecuencia - Radio | > 10 km | < 30 kHz | < 19.8·10−30 J |
No son rayos, sino un tipo de radiación del espacio exterior formada por particula subatómicas que impactan contra nuestra atmósfera a elevada energía. Contribuyendo con un 10% a la dosis media por radiación que recibe un ser humano.
Su origen es muy diverso: el sol, otras estrellas u objetos mucho más exóticos comoexplosiones supernova y sus remanentes (estrellas de neutrones y agujerons negros), radiogalaxias y núcleos activos de galaxias. Cuando provienen del espacio extrasolar se les denomina primarios, y a los productos de la colisión de los rayos primarios se les denominasecundarios. Los rayos cósmicos se clasifican en tres tipos:
- Rayos cósmicos solares (RCS), provenientes de las protuberancias solares yeyecciones de masa de la corona solar al medio interplanetario. Los rayos cósmicos solares están formados por protones (90%), partículas alfa (9%) y núcleos más pesados (1%). Sus energías pueden alcanzar hasta hasta centenas de MeV (1 MeV = 1 millón de electronvoltios) por nucleón.
- Rayos cósmicos galácticos (RCG). Se producen muy lejos del sistema solar y son los que habitualmente se entienden por “rayos cósmicos”. Alcanzan energías fabulosas y su origen es un enigma apasionante. Ocasionalmente, con una frecuencia de un suceso por kilómetro cuadrado y por siglo, se detecta alguno con energías de 1020 eV. No se tiene expliacación para un fenómeno tan energético, aunque entrando en el terreno de la conjetura podrían ser atribuibles a ondas de choque durante una explosión supernova.
- Rayos cósmicos anómalos (RCA). Se denominan así porque su composición no sigue las abundancias naturales predichas para los diferentes isótopos: contienen más helio (partículas alfa) que protones y más oxígeno que carbono. Su origen más probable son átomos neutros en el medio interestelar más allá de la heliopausa que migran hacia la heliosfera, son ionizados por la radiación ultravioleta, absorbidos por el viento solar, tranportados de nuevo al la heliosfera exterior y acelerados para de nuevo entrar en la heliosfera.
